பொங்கல் என்பது தென்னிந்திய மாநிலங்களான தமிழ்நாடு, கர்நாடகா, ஆந்திரா, தெலுங்கானா மற்றும் கேரளாவில் சிறப்பாக கொண்டாடப்படும் ஒரு அறுவடை திருவிழாவாகும். இது ஒரு திருவிழாவாகும், இதில் மக்கள் சூரியன், இயற்கை அன்னை மற்றும் கால்நடைகளுக்கு ஏராளமான அறுவடைக்கு நன்றி தெரிவிக்கின்றனர். சூரியக் கடவுளை வழிபடுவதைத் தவிர, பொங்கல் என்பது கால்நடைகள், இந்திரன் (மழையின் கடவுள்) மற்றும் விவசாயம் தொடர்பான பொருட்களின் சடங்கு வழிபாட்டையும் உள்ளடக்கியது. இந்த திருவிழா குளிர்காலத்தின் முடிவையும், அறுவடை காலத்தின் தொடக்கத்தையும், குறிப்பாக அரிசியையும் குறிக்கிறது.
தென்னிந்தியாவில் பொங்கல் கொண்டாடப்படுகிறது, அதே நேரத்தில் வட இந்தியாவில் மகர சங்கராந்தி கொண்டாடப்படுகிறது. பொங்கல் பாரம்பரியமாக ஜனவரி நடுப்பகுதியில், தமிழ் மாதமான தை மாதத்துடன் இணைந்து கொண்டாடப்படுகிறது. நான்கு நாள் கொண்டாட்டம் பொதுவாக ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஜனவரி 14 அல்லது 15 அன்று வருகிறது. இந்த ஆண்டு பொங்கல் பண்டிகை ஜனவரி 15-ம் தேதி கொண்டாடப்படும் என்று த்ரிக் பஞ்சாங்கம் அறிவித்துள்ளது.இத்திருவிழா சங்க காலத்தைச் சேர்ந்தது (பொ.ச.மு. 200 முதல் கி.பி.300 வரை). இது ஒரு திராவிட அறுவடை விழாவாக உருவானது, இது சமஸ்கிருத புராணங்களிலும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. சங்க காலத்தில் தை அன் மற்றும் தை நிரடல் விழாக்களை மக்கள் கொண்டாடியதாக நம்பப்படுகிறது. இந்நிகழ்வுகள் தற்போதைய பொங்கல் கொண்டாட்டங்களுக்கு வழிவகுத்ததாக வரலாற்று ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். தை நிராடலின் போது, சங்க கால விழாக்களில் கன்னியர் பாவை நோம்பு அனுசரித்தனர். கன்னிப்பெண்கள் மழைக்காகவும், வளமான நாட்டிற்காகவும் பிரார்த்தனை செய்தனர்.
ஜனவரி அல்லது பிப்ரவரி மாதங்களில் வரும் தை மாதத்தின் முதல் நாளில் அவர்களின் தவம் முடிவடையும். திருவள்ளூரில் உள்ள வீரராகவர் கோயிலில் உள்ள ஒரு கல்வெட்டின்படி, சோழ மன்னன் கிலுத்துங்கன் பொங்கல் கொண்டாட்டங்களுக்காக கோயிலுக்கு நிலங்களை நன்கொடையாக வழங்கினார்.
